UFC 135: Jon Jones tenta se juntar a seleto grupo de campeões 'de fato'. Brasileiros Lyoto Machida e Rafael Feijão exaltam equilíbrio da categoria meio-pesado. SporTV.com transmite o card preliminar ao vivo, às 18h30min.

Neste sábado, o UFC 135 tem como evento principal a primeira defesa de cinturão de Jon "Bones" Jones na categoria meio-pesado. A página do Combate transmite o card preliminar ao vivo a partir de 18h30m (horário de Brasília). O card principal, terá transmissão em Tempo Real, às 22h. Caso derrote o ex-campeão Quinton "Rampage" Jackson, Jones será apenas o terceiro homem a manter o título da divisão por mais de uma luta nos últimos cinco anos e se tornar campeão "de fato" - no mundo das lutas, é comum se dizer que um campeão só merece a nomenclatura quando defende a coroa com sucesso. Neste período, o cinturão da categoria mais disputada do MMA trocou de mãos cinco vezes, maior variedade de campeões durante esse tempo dentre todas as divisões de peso da organização.

O hoje aposentado Chuck Liddell foi o último homem a segurar o cinturão meio-pesado por mais de uma luta - ele teve quatro defesas bem sucedidas, até perder o título para Rampage Jackson em 26 de maio de 2007. Jackson teve o reinado mais longo desde então: durou 406 dias, com uma vitória sobre Dan Henderson no meio. Em julho de 2008, porém, perdeu a coroa para Forrest Griffin, que ainda no mesmo ano foi superado por Rashad Evans. Em maio de 2009, Evans fez sua única luta como campeão e foi nocauteado pelo brasileiro Lyoto Machida. O baiano radicado no Pará ainda conseguiu defender o título uma vez, contra o compatriota Maurício "Shogun" Rua, mas perdeu a revanche em maio de 2010.

Shogun ficou com o cinturão por 315 dias, período no qual operou o joelho e ficou sem lutar. Quando foi defender o título pela primeira vez, em 19 de maio deste ano, acabou nocauteado por Jones. Agora, o campeão, cuja única derrota em 14 lutas veio por desqualificação por golpe ilegal, tenta se juntar a Lyoto e a seu rival deste sábado, Rampage, como os únicos a defender o cinturão com sucesso desde 2007. Levar essa defesa além disso, segundo Lyoto, será uma missão quase impossível.

Lyoto Machida foi o último campeão meio-pesado a
vencer uma defesa de cinturão.

- Na época do Liddell e do Tito Ortiz (que defendeu o cinturão cinco vezes), o esporte não era tão badalado. O MMA evoluiu muito e a gente sente isso. Você tem sempre que estar se moldando. Quando você é campeão, é muito estudado, todo mundo sabe para onde você vai andar, como vai golpear, o que gosta de fazer, e fica ainda mais difícil com tantos talentos concentrados - explica Lyoto.

Bota talento nisso. Enquanto algumas divisões têm grupos seletos de possíveis desafiantes ao cinturão, a categoria meio-pesado transborda com candidatos ao título. O vencedor entre Jones e Rampage já tem Rashad Evans à sua espera. A lista de atletas de alto nível, que inclui ainda Lyoto, Phil Davis, Forrest Griffin, Rogério Minotouro e Ryan Bader, ainda cresceu com o retorno de Dan Henderson, campeão da divisão no Strikeforce, evento comprado pelo Zuffa, LLC, grupo proprietário do UFC. Henderson enfrenta Shogun em novembro, no UFC 139, e o presidente Dana White já declarou que o vencedor será o próximo desafiante número 1.

A tendência é que mais atletas da promoção tomem o caminho do Ultimate Fighting Championship, o que vai inchar ainda mais a categoria. Ex-campeão meio-pesado do Strikeforce, o brasileiro Rafael "Feijão" Cavalcante é um dos candidatos a mudar de "casa" para o UFC. Não importa onde esteja, porém, Feijão diz não pensar em mudar de divisão, mesmo com a enorme concorrência.

Para Rafael Feijão, categoria é a mais difícil do MMA.

- É a melhor categoria para quem quer se testar. Gosto de me provar contra os melhores e por isso que estou nesta categoria. Mais pesado, eu fico mais lento, e abaixo não me sinto bem. Entre os meio-pesados, me sinto bem, rápido e melhor que meus oponentes - diz Feijão, que deve enfrentar Muhammad "King Mo" Lawal pelo cinturão do Strikeforce, vago desde que Henderson encerrou seu contrato com a organização em julho.

Lyoto, que considera a categoria como a mais nobre do MMA ("alia força, técnica e velocidade"), não se importa em ter de esperar pela chance de recapturar o cinturão, mesmo com uma fila grande à sua frente. Sem lutar desde 30 de abril, quando "aposentou" o ex-campeão Randy Couture no UFC 129, o brasileiro aguarda um oponente que lhe coloque novamente na rota do título.

- É preciso muita paciência. Não existe um critério direito para chegar ao cinturão. Não tenho muito a fazer além de esperar. Muitas vezes, você está lutando muito e quer um tempo de descanso, e agora que tive essa oportunidade, tenho que aproveitar esse momento. Gostaria de fazer grandes lutas, pegar o Rashad Evans e o Tito Ortiz de novo, também lutar com o Dan Henderson ou o Shogun. Mas a gente não pode falar muito, tem que esperar uma oportunidade e eles chamarem - afirma o carateca.

Assista a vídeos de lutas

O UFC 135 acontece neste sábado em Denver, EUA. A página do Combate transmite o card preliminar ao vivo a partir de 18h30m (horário de Brasília). O card principal, com transmissão ao vivo do canal Combate, começa às 22h.

Confira o card completo do UFC 135:

CARD PRINCIPAL
Jon Jones x Quinton "Rampage" Jackson
Matt Hughes x Josh Koscheck
Travis Browne x Rob Broughton
Nate Diaz x Takanori Gomi
Ben Rothwell x Mark Hunt

CARD PRELIMINAR
Tony Ferguson x Aaron Riley
Nick Ring x Tim Boetsch
Júnior Assunção x Eddie Yagin
Takeya Mizugaki x Cole Escovedo
James Te Huna x Ricardo Romero

FONTE:SPORTV.COM

Postado por Guilherme Lourenço.